事实上，现在的老人早已不仅仅满足于一日三餐饱的基本物质生活了。随着社会的发展，他们的精神需求也越来越强烈。姜向群教授指出，老年人有大量的空闲时间，有丰富的社会经验，全社会应该高度重视老年人的精神需求，积极组织他们参加喜闻乐见的文化活动，让他们的老年生活过得更加有滋有味、丰富多彩。一些地方已经意识到了老人的这种精神需求。在城市，许多社区或单位倾注大量人力物力，组织书画协会、太极拳学习班、京剧票友小组、健美操班等有益身心健康的活动，许多公园也都免费为老年人提供活动场地。在琴棋书画中，在其乐融融中，许多老人感到了充实、愉快。
但不可否认的是，大多数社区的老年人活动还不尽如人意，特别是缺乏活动场地。记者在济南市一省直机关单位家属院看到，每天清晨6时左右，都有一些老年人随着悠扬的音乐晨练。可由于场地有限，他们的晨练场所只能设在家属院内一个用来停车的小广场上。而这个小广场紧挨着该单位的公寓，引起了许多上夜班同事的不满。这样的情况在许多家属院和居民区都存在。
许多晨练的老人心里也很矛盾：到公园里晨练吧，距离太远，大清早的公交车还很少;在家属院吧，又影响别人休息;不晨练吧，连锻炼身体、交流的乐子也没有了。他们问，我们的活动场所到底应该在哪里? 姜教授呼吁，今天我们在努力构建和谐社会，和谐社会应该让每个人享受改革开放、社会进步的成果。作为占有社会相当比重、为社会发展作出了贡献的老年人，应该更多地享受和谐温馨的生活。除了使他们老有所养外，我们应该多关注他们的精神生活。这不仅是家庭的问题，更是社会的问题。
