男子在生育期虽可持续地产生精子，但女子则每月定期排卵一次。排卵时间一般在下次月经前12～16天。精子射入女性生殖道后保持受精能力的时间为1～2天。人卵排出后的寿命一般约为24±6小时，性交后可受精的平均时间为12～24小时，因此，约在月经中期排卵前后的1～2天内，同房才能有怀孕的可能。如果当精子与卵子相遇时，任何一方已失去了受精能力则不能受孕。但实际生活中也可看到在月经第7天前后性交而受孕者。这很可能是由于性交引的额外排卵，至于精子存活的时间是否可意外地延长，尚未彻底弄清。
卵子从卵巢排出后大约经8～10分钟就进入输卵管，并停留在输卵管和峡部的连接点处(输卵管壶腹部)，如遇到精子即在此受精。
