根据精神病学家的材料，父女之间发生乱伦者，父亲是很特殊的精神异常患者。这种父亲往往是自小被遗弃或受虐待，对作为父亲的责任缺乏正确的认识，以致于在家庭中专横行事，虐待妻子和子女。这种情况可导致酗酒，酗酒又反过来使他本来已经是很薄弱的父亲责任感变得更加模糊，以致将女儿作为发泄性欲的对象。
这种家庭的母亲也往往太软弱和被动，以致无力保护受到父亲专横虐待的女儿。这种母亲在小时候没有得到母爱，不知道自己在性关系方面的地位，没有担当起既是母亲又是丈夫的性伴侣的责任，从这两个位置退缩的结果是默默地让女儿来取代自己。
对于操持家务来说，女儿可能还显得年纪太小。依然而她却可取代母亲，与父亲表现得很亲密。这种女儿往往是很温驯的，从来不敢违抗父亲的要求。但也有另一种情况，女儿会勾引父亲。
研究表明，父亲与女儿发生乱伦者，其家庭也相似于前一类型。父亲特别野蛮专横，缺乏理智和自控，母亲往往是软弱和不令人喜欢的，不能满足丈夫的需要。同时她无力保护孩子，甚至知道事情发生了也无能为力。例如，一位母亲在儿子10岁时就怀疑其丈夫对孩子的不轨行为，晚上她被丈夫和孩子的声音吵醒，丈夫说他仅仅是亲吻孩子，她居然相信了。到孩子16岁时，孩子把事情的真相告诉她。她先是想报警，但立即又改变了主意。
以上所述是精神病学家所搜集的发生乱伦的典型家庭类型。实际上乱伦可发生在许多不同的家庭类型，并不是所有都属于糟蹋和虐待类型。虽然我们所处社会的法律没有区分虐待型和亲密型的乱伦。实际上，许多情况下发生的乱伦是亲密型的，互相愿意的。
三个抽样调查报告显示出乱伦的发生率和对乱伦持支持态度的阳性率高得令人吃惊。芬克(Finkelhor)报告，在新英格兰学院的调查对象中，1/3的人承认与自己的兄弟姐妹发生过乱伦。西蒙兹(Symonds)、门多查(Mendoza)和哈雷尔(Harrell)报告，在109位加利福尼亚受访者中，80%的人对于其亲友的乱伦持支持态度。纳尔逊(Nelson)征求过100名美国人(其中40名住在三藩市地区)的意见，25%的妇女，78%的男士对自己的乱伦持肯定态度。以上研究报告表明了事情的严重性。乱伦的发生率之高和人们对家庭中的乱伦现象及其后果的看法已发展到了危险的地步。
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