古代的集市上很少有卖卫生带的，就是有，也只是货郎或一些胭脂水粉店才有卖。所以基本上女性使用的卫生带都是自己制作。女性之间会老传少，大传小。互相学习制作卫生带的技术和技巧。一些手巧的女性还会在卫生带上绣上花纹图案。
女性使用的卫生带，根据所在家庭条件来决定换新的频率和准备条数。有些女性一条卫生带陪伴终身。
由于卫生条件和繁重的劳动，很多女性患有严重的妇科病，加上古代男性在卫生常识方面掌握的少，因此往往也给女性带来很多病菌。一些惜香怜玉的男性，会为自己的女人积极购买材料来制作卫生带，同时也有的男性以收集女性卫生带为乐。但是大多数男人认为女人的卫生带是邪恶的、肮脏的象征。很忌讳看到女人的卫生带。
20世纪初的时候，有些公司开始制造卫生棉，女生会用安全别针把卫生棉别在内裤上(不过如果别针蹦开了，后果不堪设想!)，或者她们会绑个“月经带”就像绑个麻烦的裹布，所以那时月经来的日子里，总是很不方便。在1921年，美国金百利-克拉克(Kimberly-Clark)终于成功地制造出第一块抛弃式卫生棉--靠得住(Kotex)。1927年娇生公司又出品了摩黛丝(Modess)。由于这两家公司在抛弃式卫生棉的市场上拥有相当大的占有率，所以很多女性提到棉垫时，不是说靠得住就是摩黛丝。后来第一个抛弃式棉条-Tampax于1933年问世，一直到今天如我们所见，已经有许多选择性了。而且在70与80年代的时候，还有一个大突破：自黏式背胶的卫生棉垫的发明，自此以后再也不需要别针或带子啦!
除了卫生棉，后来还发明了卫生棉条，导管式的卫生棉条是由美国丹佛的Earle Haas医生于1929年发明，1931年申请专利，1936年在美国上市。另一种说法是，卫生棉条是由西德的一位妇科女医师，在1950年所设计出来的女性用品。由于使用卫生棉条不影响衣着和运动，受到了许多人的青睐，欧美女性使用较多。由于亚洲人习惯上不喜欢栓剂，卫生棉条在亚洲国家的女性中使用很少。
