齐襄公闻听鲁桓公已死，心中踏实下来，又假意啼哭，悲伤无比。一面命人将鲁桓公的尸体厚殓入棺，一面派人到鲁国报丧，说鲁桓公暴病而亡，让人前去迎回灵柩。
其实，鲁国的大臣们早已风闻齐襄公与文姜的丑事，猜到了鲁桓公被害的真相。无奈自己国力弱小，齐国强大，武力征伐不得，只得派人前往迎回灵柩。鲁国使臣提出请齐襄公处死彭生，齐襄公为掩盖丑闻，当着鲁国使者的面将彭生斩首。
丧事完毕，鲁国在大夫申儒的主持下，拥立新君即位。这就是鲁庄公。鲁庄公知道母亲文姜的所为，也十分清楚父王为舅父齐襄公所害，正直的鲁庄公便征求大臣们的意见，如何处置文姜。从感情上说，文姜是庄公的生身之母，母子之情难舍，从道义上讲，文姜又有淫乱之过，杀父之仇，理应拒之国门之外。鲁庄公和大臣们都感到这个问题棘手。最后，鲁庄公为了恪守孝道，并照顾鲁国的面子，决定还是派人以礼去齐国迎回文姜。
文姜自鲁桓公死后，日夜留在宫中与齐襄公欢聚，肆无忌惮，情意缠绵。听说鲁国派使者来迎她回国，二人都难舍难分。但怕世人议论，齐襄公只得让文姜回去。在文姜乘车即将离开齐国的时候，齐襄公前去送行。他手拉着文姜的衣襟，一再嘱咐她要保重身体，相约后会有期。二人洒泪而别。
文姜怀着留恋其兄，羞见其子的复杂矛盾心情，既不情愿又无可奈何地缓缓向鲁国进发。走到一个叫禚的地方，文姜在车上看到房舍整齐洁净，便感叹道：“这里既不是鲁国，也不是齐国，我该在此安身啊！”于是派人回复鲁庄公说：“我性爱闲适，不愿意回宫。如果非要我回宫，除非我死之后。” 鲁庄公当然明白母亲无颜回国，就在祝邱这个地方建了馆舍，迎文姜住在祝邱。从此以后，文姜就来往于禚和祝邱两地，徘徊于齐鲁之间。齐襄公就在齐鲁之间的馆舍里和文姜幽会。文姜一直在这种有家难归、有国难投的可悲处境中生活，直到终老。
齐襄公因骄奢淫逸，大臣和百姓怨声载道。最后，昏庸的齐襄公被他的部下杀死。
