通常，我们每个人大脑里都有一个性爱的标准菜单，即“正常的性”，比如，传统的“传教士”体位，阴道性交，等等。我们和伴侣也总是在我们接受的“正常的”范围内探索性爱，凡是不在这个“正常的性”菜单中的，我们就把它扔到“变态”的筐里……
关于“性变态”，一个没有争议的事实是，它本身就是一个变化的概念。过去曾被认为是“性变态”的很多性行为，比如口交、肛交和同性恋，今天已被人们接纳为正常；还有很多“变态”性行为，已经渐渐进入暧昧的阶段，比如SM、恋物癖等。
今天的心理学家和社会学家们，也越来越慎重地提到“性变态”这个词。性学家蓝怀恩则称之为“性偏态”。她说：“在今天，每一种性关系的存在和表达方式，我认为我们的态度都应该是：尊重差异！”另一位著名的性心理咨询师丁力也说：“如果我们必须使用‘性变态’这个词，我希望人们的理解是中性的，仅指性欲望的不同和性行为的少数族群。”
相比专家们越来越宽容的态度，绝大多数伴侣判断“性变态”的尺度要保守多了。有些早已经被公众接受并非性变态的性行为，一些伴侣就是不能接受。
比如，口交——Sam和妻子Lousy都是厌恶至极的。“太肮脏了！”他们几乎是异口同声地说。另一种情形是，伴侣中的一方可以接受，但另一方却认为，这是禁忌。同样是口交，王倩认为不正常，她的先生却非常渴望尝试。王倩非常恼火：“去你X的！你性变态吗？你那是小便的地方，我这可是吃饭的地方！”
还有一些伴侣的尝试超越了大多数人可以接受的道德底线，而在我们的价值观里，忠诚永远是伴侣间最重要的防线。
3、必须满足他/她的“变态性要求”吗？
在电影《爱你九周半》（Nine 1/2 Weeks）里，有着一双带钩电眼的华尔街经理人约翰，让刚刚离婚的伊丽莎白深陷情网。“你什么也不用干，我每天早晨为你穿衣服，每天晚上为你脱衣服！”约翰是SM高手，他们的性爱道具非常多，包括樱桃、果冻、西红柿、鸡蛋、辣椒、蜂蜜等。一天，约翰告诉伊丽莎白：“我兴奋不起来了。我们要玩个游戏。我要看你在地上爬的样子”约翰把一叠钞票扔在地上，让伊丽莎白把钱拣起来，伊丽莎白愤怒地离开了约翰……
既然另一半提出新的性要求，作为伴侣，我们不是负有责任去满足吗？“如果你是伊丽莎白，你会离开约翰吗？”我们用这个问题调查身边的女性。有人回答不会：“约翰很有创造力，是个难得的性爱高手！”然而，更多的人回答：“约翰是个性变态！他根本不顾女人的感受！”
性学家如何看？蓝怀恩说：“伊丽莎白这个受辱的感觉是很真实的。约翰在性爱上的确有创造力，但他的创造力是单向的，不是对方能够接受的，伴侣的性探索必须建立在尊重的前提下。”
丁敏的先生就向她提出了一个特别的要求：“咱们SM吧？”他还从床头柜里，拿出了绳子和皮带等工具。丁敏从碟片里看到过SM，但这种使用工具的、一方奴役另一方被奴役的性，难道不是变态吗？丁敏先生说，现在好多专家已经不认为SM是变态了，并搬出了一些性学专家的理论来支持自己：它只是一场戏剧表演，并不是虐待，两个人是完全信任完全平等的！但丁敏说：我可以为你口交，我认为那已经是我对你最大的爱意，但我没有义务满足你无休止的变态性要求！
对此，意大利心理学家、夫妻关系治疗师维里·帕西尼（Willy Pasini）特别强调：“所谓变态，就是某个人注重的是他/她自己的而不是伴侣的性快感。”他解释说，“每个人在童年的时候都会经历暂时的变态阶段，弗洛伊德称之为‘多形态放纵性欲’——儿童利用其身体上所有的开口处获得愉悦，像吮吸、摩擦和排泄等，他们不需要考虑道德伦理。
我们所说的成熟，就是度过这个阶段；我们所说的变态，就是指没有度过这个阶段或者重返这个阶段。”在伴侣间，正常与变态是以每对伴侣的标准来规定的，而且是以底线较高的那个人为基准的。
