宋朝以后的性控制
宋朝理学是中国传统文化思想的一个极其重要的部分，成为此后800年间影响古代中国社会生活的一种重要精神力量。其关于性爱的主要内容有：男女大防。“男女授受不亲”是其基本的规范。其实质就是防止男女自由交往、自由恋爱和自由成婚，并形成了两性间疏离、隔绝的心理。于是，就有了“垂帐诊脉”之法，也有了五代时的“寡妇断臂”和元代“乳病不医”的故事。在当时的人们看来，体肤被男人看见，就是被玷污，为此可以付出生命的代价。
女子贞节。“饿死事小，失节事大”是宋朝著名理学家程颐提出的论调，后经理学集大成者朱熹倡导和朝廷的肯定宣扬，于是贞节观在社会上开始泛滥。在清人修明史的时候，发现的节烈传记“不下万余人”，其中死得最为惨烈的竟有308人。
存天理、灭人欲。程朱理学努力追求的是对人的精神控制，达到禁绝人的欲望，从而达到稳定社会秩序的目的。所以在当时，人的性需要处于空前压抑和禁锢的状态，女子所受的压迫和束缚达到极限，人性严重被扭曲。
社会性控制的大轮回
从辛亥革命到现在是一个重要时期。这个时期，社会对性的态度总体上是走向了开放，这个时期本身也经历了一个小的轮回，从松弛到紧张，再到现在的松弛。
1911年的辛亥革命摧毁了2000多年的封建帝制。思想解放是当时知识分子追求的目标，新文化形态和思想意识从海外源源不断地涌来。长期以来被压抑、被禁锢的性得到一定的缓释，中国性规范开始向自由一端摆动。
然后，在十年“文化大革命”期间，以极左面貌出现的封建性禁锢又开始回潮，性爱又开始成为新的禁区，性控制又达到了空前紧张的阶段。“文革”期间所推崇的八个样板戏中，那些英雄人物没有一个是食人间烟火的！《红灯记》中的李玉和终身未娶；《智取威虎山》中少剑波和白茹在原著中本来是恋人，但在剧本中却成了同志关系；《沙家浜》中只有阿庆嫂，却始终没有出现阿庆……
改革开放以来，社会发生了翻天覆地的变化，尤其是随着市场经济的逐步建立和发展，西方性文明开始冲击着中国的传统性文化，性禁锢再一次被打破。
20世纪80年代以来，各种有关性学、性知识的书籍登堂入室，比如1983年出版了《性医学》，1992年出版了《中国当代性文化——中国两万例“性文明”调查》；1995年出版了《中国性文化名著》。专业刊物《性学》成为中国性学会的学报。各种报刊杂志大量地宣传普及性科学知识。影视作品开始出现性描写。各个广播电台、信息台都开设了解答性知识和感情交流的热线。形形色色的性保健品商店应运而生，大学校园开始提供免费的避孕套。政府也在积极地倡导性健康教育。同时，色情产业出现，艾滋病开始侵蚀中国人身体的同时，色情文化也开始侵蚀中国人的心灵。
中国人的性观念发生了哪些变化？
改革开放前的中国，在公开场合谈论性或者接吻都被视为大逆不道。特别是“严厉打击刑事犯罪分子活动”时期，小偷小摸式的偷情和下意识的性骚扰，也足以让人丢掉性命。
如今，无论是城市或乡村，任何地方的中国人都可以高声地谈论性爱，影视作品中也都在不遗余力地展现饮食男女的性爱活动。从中国人的“性”，可以看到时代的进步和中国的开放程度。
