那么，为什么现代的情色小说也那么多呢？这就不得而知了。更为根本的是另一个问题：什么是情色小说？如同所有的学术问题一样，它在学术界没有得到一致认可的见解。我们把耐心留下来，等待着专家教授们的研究成果；让我们的好奇随着我们的兴趣，沿着我们经验的指引，去作一番属于自己的探索吧！
情色小说的入围标准
情色小说必须是真正“色情”的，也就是说，作者的注意力必须集中于脐下三寸，所有的故事都应该以此为中心，或与此密切相关。那些以性爱为点缀、主旨不在于此的作品，即便如《聊斋志异》这样描写男女之事出神入化的小说，也需要排除在我们的视野之外，更不用说像《野叟曝言》那样拙嘴笨舌的文字了。
有的小说，如《品花宝鉴》、《九尾龟》，虽以妓女为题材，但只是“点到即止”，也没有入围的资格。要强调一点，我们所说的“性描写”，是指最直接、最露骨的，《后西游记》中写小行者用“如意金箍棒”与手持“玉火钳”的不老婆婆一场激战，颇有奇趣，但因为全用比喻和暗示，就不能不归于割爱之列了。
情色小说是性活动的细节描写
情色小说必须是“小说”。强调这一点，是为了和房中书区别开来。中国古代的房中书极为发达，现代的考古发掘可以证明，它至少有2500年以上的历史。在许多方面，情色小说和房中书都有相同和相通之处，比如都有关于性活动的细节描写。
但是，房中书的态度是严肃的，情色小说的态度是游戏的；房中书的目的在于传授性知识，情色小说的目的在于挑起性快感；房中书好比生理卫生课的教材，或者其中的插图，而情色小说就好比春宫画，或者X级的电影。总而言之，我们要讨论的是人们习惯上认为最不甚入目的那些着作。
