科学上一般认为早产儿对热量的要求高于体重正常儿，但吸收能力较低。所以热能的供给应以稍低开始为宜，以后视情况变化逐步增加。
(1)蛋白质。成熟儿从母乳中摄人的蛋白质占总热量的6%~7%，早产儿摄人的蛋白质占总热量的2%~10%，高于正常儿。
(2)氨基酸。正常儿必需氨基酸为9种，早产儿为11种。因早产儿缺乏有关的转化酶，不能将蛋氨酸转化成胱氨酸，苯丙氨酸转化成酪氨酸。因此，胱氨酸，酪氨酸成为必需的2种氨基酸，必须从食物中摄取。
(3)无机盐。早产儿比成熟儿需要得多。因胎儿的最后阶段，是无机盐增加的阶段，如：钙、磷、铁都要增加。不足月的早产儿体内就会缺乏无机盐。
(4)维生素E。早产儿缺乏后易出现溶血性贫血，因其对脂肪的吸收不如正常儿，并可能缺乏脂溶性维生素及其他营养素。
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