人类很早以前就认识到热疗对疾病的治疗作用。在古代，古希腊、埃及、中国和日本都有使用热水浴治疗各种疾病的记载。到了近代，在抗生素发明之前，热疗是治疗各种感染性疾病的常用方法。
人们也从大量临床实践中观察到高温对恶性肿瘤的治疗作用。1886德国医生Bush首先报道：一名面部肿瘤患者，因感染丹毒高热，导致肿瘤消失。用人为升高体温的方法治疗肿瘤，最着名的是十九世纪末美国
小知识：美国、加拿年夜、澳洲的贲门胃癌病例最多，其中年夜大都属于这类环境。除此以外，贲门胃癌还多发于男性。到今朝为止，虽然医学界仍无法对胃癌的原由有所定论，但研究显示，有胃癌家族病史、高盐分及腌醋饮食习惯、贫乏维生素C和患有幽门螺旋杆菌的人，患胃癌的可能性比一般人年夜；抽烟、喝酒等不良生活习惯也会增添患胃癌的概率。此外，若是生活中常常产生因用饭不定时激发胃痛，或者常常呈现突发性胃痛，或中年今后开端呈现胃痛等现象，应加倍把稳。而多吃生果蔬菜，多摄取纤维食品可预防癌症。大夫说法：研究发现，饮食身分：利用发酵或霉变的食品、高盐食品、抽烟，别的胃癌家族史、胃良性疾病如胃溃疡、良性息肉等均为胃癌的高危身分。...医生Coley，他给癌症患者接种细菌毒素（Coley毒素），诱发病人高烧达42℃，并持续24-36小时，使得很多病人病情缓解。
20世纪60年代以后，基于热疗生理及病理生理学研究的发展，肿瘤热疗有了成熟的理论基础。热疗与放疗和/或化疗联合应用治疗恶性肿瘤取得了令人瞩目的疗效。然而直到80年代以前，人们往往偏重局部或区域热疗的应用研究。这一方面是由于当时只注重肿瘤的局部控制与杀灭――局部或区域热疗可以使肿瘤瘤体温度升高到43℃以上，使肿瘤细胞变性坏死；另一方面是因为缺乏安全和精确的全身加温及测、控温设备，使肿瘤全身热疗（WholeBodyHyperthermia,WBH）的临床应用受到了限制。
由于认识到癌症是一种潜在的全身性疾病，局部或区域热疗对于深部肿瘤和处于亚临床期的肿瘤或转移瘤无能为力，以及肿瘤多学科综合性治疗的发展趋势，美国、德国、日本等发达国家以及我国的医务工作者和工程技术人员，不断努力研发和制造安全、精确、可靠的全身热疗设备，使全身热疗近年来得以迅速发展，并成为重要的肿瘤辅助性治疗手段。
全身热疗治疗肿瘤的优势表现在：
全身热疗作为肿瘤的综合性治疗手段之一，其有效性已经被临床实验证实；热效应可以提高一些化疗药的疗效数十倍或上百倍；某些癌症复发或对化疗药耐药的肿瘤病人，在全身热化疗的作用下，可以取得满意疗效。而且全身热疗属于全身性的治疗手段，对于原发肿瘤或转移瘤均具有杀灭或抑制作用。全身热疗治疗肿瘤的主要作用原理包括：增强化疗和放疗疗效、抑制肿瘤血管生成和转移倾向、增强免疫系统的功能等。
（1）全身热疗增强肿瘤化疗的治疗效果
全身热疗时体温升高，扩张肿瘤内部血管，加速血液循环，增加肿瘤组织内部化疗药的浓度；催化药物与癌细胞DNA的化学反应，增加癌细胞对化疗药的敏感性。全身热疗还通过抑制肿瘤细胞DNA损伤的修复、减少或逆转肿瘤耐药性的发生，来增强化疗药的杀伤能力。
（2）全身热疗抑制肿瘤血管形成和转移倾向
肿瘤内部血管的形成是肿瘤及转移瘤的生长、发展的基本条件。肿瘤细胞分泌的血管内皮生长因子（VEGF）在肿瘤血管形成过程中发挥着重要作用。VEGF不但能促进血管增生，而且能刺激肿瘤细胞的生长。对于某些肿瘤，患者血液VEGF升高就意味着病情凶险、治疗效果不良。实验证明，把癌细胞加热到42℃，持续4小时，能抑制癌细胞VEGF的基因表达和VEGF的合成。对一组肿瘤患者进行42℃×60分钟×4次（1次/周）的全身热疗，疗程结束后2－3周，病人血清VEGF浓度明显下降，并基本接近正常水平。实验还证实，对肿瘤细胞适当加温（42℃）还能抑制肿瘤细胞的转移倾向。
（3）提高免疫系统的功能
肿瘤的发生部分是因为机体免疫功能降低引起的；肿瘤的生长、扩散也很大程度上决定于机体免疫系统的功能状态。增强机体的免疫功能对提高肿瘤的治愈率起着重要作用。实验证实，全身热疗能促进T淋巴小知识：淋巴道和莳植性转移，当肿瘤细胞普遍转移到其它部位，就无法再行切除手术。其二放疗和化疗对患者免疫功能、造血功能以及消化系统肝肾心肺等器官均有严重的毒反作用，在杀灭肿瘤细胞的同时，不免会杀死正常细胞，所以放疗和化疗对易发性肿瘤患者的整体前提不单没有改善，反而促使其更好转了。卵巢癌医治的中中医连络冲击疗法从药物配伍及药效作用分析，它使得抗肿瘤药物充实阐扬了以下几个作用：其一，贯彻整体医治观念，辩证论治，既正视局部医治，又依赖中医药的出格医治功能，全方位、多靶点、多路子杀灭肿瘤细胞。其二，填补手术、放化疗的不足，减轻放化疗的反作用，加强放化疗效果；针对残留肿瘤、区域淋凑趣转移、或血管中肿瘤栓等进行接力医治，避免复发和转移。其三，患者在局部状况好转的同时，全身状况也取得改善，生活质量取得包管和提高。其四，患者服药期间，毒性反映表示也较轻微，仅是偶有腹部不适、腹胀、恶心、呕吐、腹泻等，但绝没有骨髓按捺...细胞、B淋巴细胞、自然杀伤细胞（NK）的抗肿瘤活性，提高机体的免疫功能。
（4）增强放疗疗效
实验证明，处于DNA合成期的肿瘤细胞对放射治疗抗拒，不易被射线杀灭；而高温对处于该期的癌细胞的杀灭作用特别明显，从而使热疗和放疗的疗效得到很好的相互补充。
由于血液循环较差，肿瘤中心部位的癌细胞往往处于缺氧状态。由于细胞内氧饱和度低，放射治疗后癌细胞内不能形成足够的氧自由基，所以对放疗往往不敏感。全身热疗扩张肿瘤内部血管，促进肿瘤血液循环，降低肿瘤组织缺氧细胞的比率，因而还可以增强放射治疗的疗效。
（5）骨髓保护作用
医学实验证实，全身热疗可以促进血液和骨髓内部某些特定的细胞因子分泌增加，这些细胞因子可以刺激骨髓造血细胞分化成熟，因而全身热疗可以对化疗或放疗引起的骨髓抑制具有保护作用。
