瑞典、挪威、以及冰岛研究人员发现，如果孕妇多食用蔬菜、水果、以及全谷类食物，并多补充白开水，就能明显降低早产的风险;如果食用水煮马铃薯、鱼类、以及煮熟的蔬菜等食物，也有助于减少早产发生的机率。发表在最近出版的《英国医学期刊》上的这项研究称，所谓早产是指怀孕37周前胎儿提早出生，早产儿很容易产生一些短期和长期健康的伤害，而在所有新生儿死亡比率中，早产儿就占了近75%。
已经有研究显示，母亲饮食习惯会直接影响胎儿，为了了解饮食与早产之间的关联性，研究人员对 挪威母子研究 中的数据进行了分析，该研究以2002年至2008年中的66,000名孕妇为研究对象，其中3,505人为早产。
研究人员把孕妇饮食类型分为三类，第一种为 谨慎型饮食 ，当中含有蔬菜、水果、油脂，全谷类食物、家禽与富含纤维质的面包，平常以白开水当饮料。第二种为 西式饮食 ，饮食内容包括咸食、甜食、白面包、以及加工肉品等。第三种为 传统饮食 ，包括马铃薯、鱼类、炖煮菜肴、以及煮熟的蔬菜与低脂牛奶等。
研究结果显示，谨慎型饮食孕妇发生早产的机率要比食用其它饮食的女性明显降低，而传统饮食也有助于减少早产发生的机率。
研究人员指出，怀孕女性饮食应该包括蔬菜、水果、全谷类食物与鱼类，而且饮食要均衡，并要补充充足水分，这样才能帮助维持母体与胎儿的健康。
