在夫妻矛盾中经常保持沉默的女人，比较容易患病死亡；同样，经常面对下班回家后心烦的妻子，丈夫也会增加患心脏病的危险。
美国波士顿大学的艾伦·D·伊克尔和同事一起研究了婚姻不和对心脏病以及死亡率的影响。伊克尔的研究对象是18岁—77岁之间不同年龄的1769位男士和1913位女士。其中，有1493位男士和1501位女士已婚。研究人员观察了10年中这些人的健康状况。结果发现，在发生矛盾时保持沉默的男士不会有身体上的不良影响，而经常保持沉默的女人则比正常人多出4倍的死亡机会。而且这个事实不因年龄、血压、胆固醇和体重的调整而受影响。
伊克尔解释说，在夫妻双方发生矛盾时经常保持沉默的女人，不是因为胆小，而是想尽量保持良好的夫妻关系。但这样做会刺激机体产生更多的压力激素，从而影响身体健康。另一位心脏病专家古登伯格博士认为在争吵中保持沉默仅仅是这些女性为自己的愤怒化的妆。她认为，女性应该更好地学会照顾自己，在不使事情恶化的前提下，试着更积极地表示自己的愤怒。
与很多同类研究一致的是，伊克尔发现男性在结婚10年后的死亡率只相当于未结婚男性的一半；而已婚妇女10年后的死亡率则与未婚妇女的死亡率持平。这个结果也间接证明了婚姻给男性带来的健康多于女性。
