山药属于薯类，含有丰富的碳水化合物和膳食纤维，多种维生素，包括胡萝卜素维生素B1、B2、和钙、磷、钾、钠、镁、铁、锌、铜等多种矿物质。
山药的种类不少，比较有名的有铁棍山药和淮山药。铁棍山药主要产于河南、山东一带，与普通山药相比，毛须多、色白、水分少、粘度大，体质坚重，入水久煮不散。淮山药又名水山药，主要产自江苏、安徽等地，它的茎通常带紫红色。细毛山药根呈圆柱形，皮薄，表面有细毛，黄色;有黄褐色斑痣;肉质细白。另外还有麻山药、灵芝山药以及从日本引进的大和长芋山药。
吃山药九大注意事项
1、山药中的淀粉含量较高，胸腹胀满、大便干燥、便秘者最好少吃。
2、山药是偏补的药，甘平且偏热，体质偏热、容易上火的人也要慎食。
3、有些人爱用山药涮火锅，若再配上麻辣小料，那更是热上加热，也最好少吃。
4、糖尿病者不可一次吃过量的山药，食用量较大时应适当减少主食的量。
5、山药中的薯蓣皂苷可以合成荷尔蒙，如睾丸激素和雌激素，因此，男性前列腺癌患者、女性乳腺癌患者都不宜食用。
6、此外，消化性溃疡和肝硬化患者，应选用蒸、炖等烹饪方法，忌爆炒和醋熘。
7、胃肠道不好的人吃山药时，不要同时服用小苏打片等碱性药物，以免小苏打使山药中的淀粉酶失效。
8、山药皮中所含的皂角素或黏液里含的植物碱，少数人接触会引起山药过敏而发痒，处理山药时应避免直接接触。
9、不可以生吃，因为生的山药里有一定的毒素。
