什么是强迫症?
强迫症，英文为Obsessive-Compulsive Disorder。中英比较，英文名称能让人更容易理解强迫症的本质。按照英文名称，强迫症由两个要素组成：一个要素是强迫性的思维，指挥之不去的念头(Obsessive);另一要素是强迫性的行为，指反复发生的特定行为(Compulsive)。
但是，即便你有无法挥去的念头、有反复发生的特定行为，也只能说明你具有了强迫心理或强迫症的倾向，还不能确定你患上了强迫症。若是强迫症，还应满足两个条件：一是伴随挥之不去的念头，产生焦虑不安的情绪，也因为这一点，强迫症被归类为焦虑症的一种;第二个条件也是诊断是否患有心理疾病的通用考察点，即你的强迫行为是否导致你的生活产生混乱，甚至难以为继。以前面假想情景中的小强为例：强迫思维伴生的焦虑情绪驱使他不顾撇下女友的后果，最终陷入失恋分手的困境，基本可以断定小强患有强迫症了。
其实，还有一个条件就是“非自愿”——虽然已经隐含在上述两个条件中，但还是有必要单独提一下。因为在平静的情绪下，强迫症患者们也和普通人一样，并不觉得自己的想法、行为是必要的。
患上强迫症的个体，往往会面临精神和现实两方面的困境;而更让人担忧的是，患有强迫症的人不在少数。据美国国家精神卫生研究院的估计，约有两百万美国成年人患有强迫症，约占美国总人口的0.7% 。考虑到强迫症成人中约有三分之二早在孩提时代就有强迫症端倪，而孩子们绝大多数还未得到诊断，因此患美国人中患有强迫症的比例远远不止0.7% 。
强迫症的病因：
关于是什么原因导致一个人患上强迫症，答案仍然扑朔迷离，或者说不同领域的科学家对此有不同的解释。
一些神经心理学家猜测，强迫症的发生跟大脑血清素异常有关，虽然目前几乎没有可靠的研究考证出这种联系的细节，但是选择性血清素再吸收抑制剂(SSRIs，selective serotonin reuptake inhibitors)对强迫症的治疗确有效果，证明大脑血清素与强迫症之间存在联系的推测并非空穴来风。
分子生物学家Ozaki等人的研究发现，强迫症可能是基因变异的结果;研究者还发现，强迫症患者有关血清素传递的基因发生了突变。
另一项由北卡罗来纳大学心理学教授阿布拉莫维茨(Abramowitz)等人发表在《柳叶刀》上的论文认为，45%-65%的强迫症病因可以归结为遗传因素。
进化心理学家布拉查(Stefan Bracha)认为，强迫心理或行为具有某种进化优势，适度的连续检查是一种提高警觉预防外敌的策略。心理学中有一个叶克斯-多得森定律，证实焦虑程度和工作效率之间的关系呈“倒U”曲线，中等程度的焦虑情绪下能获得最高的工作效率。这个定律为进化心理学对强迫症的解释提供了依据。
