研究显示，孕妇阴道乳酸杆菌浓度越低，其早产的风险越高。
宝宝在孕37周内出生称为早产，而全球约11%的孕妇有早产风险。为了研究体内细菌和早产之间的关系，研究人员召集了49名18岁以上的女性自愿者，从她们怀孕到生完孩子，每周做一次细菌检测，包括阴道、牙龈、唾液和粪便。在这些自愿者中，有15名女性早产。
研究人员发现，孕妇阴道乳酸杆菌浓度越低，其早产的风险越高，在这些乳酸杆菌水平较低的女性当中，加德纳菌和解脲脲原体水平较高的女性，更容易早产。研究人员表示，目前还不清楚阴道细菌是以怎样的方式引起早产的，也有可能是因为某些其它因素会引起早产，而该因素同时也会导致阴道细菌群的变化。
研究人员还发现，大多数女性在产后阴道细菌会发生很大的变化，比如乳酸杆菌在产后浓度会降得非常低，取而代之会出现很多种其它细菌，而且这种变化会持续1年。
研究人员将阴道细菌群和身体其它部位的细菌群进行对比，发现在产后不久，阴道细菌群分布变得和肠道非常接近。研究人员表示，目前还不清楚为什么会发生这样的改变，也不知道这种改变会对女性健康造成什么影响，但是如果女性在产后不久就再次怀孕，那么这种菌群改变就可能会影响下一胎的早产风险。当然，这还需要更多的研究来进行验证。
