一个人的情绪对健康的影响是极大的。所谓情绪，就是人思想感情的流露，是大脑皮层兴奋、抑制过程所处的一种状态。中医习惯把这种精神因素分为“七情”，即喜、怒、忧、思、悲、恐、惊。《内经》提出：“怒伤肝，喜伤心，思伤脾，忧伤肺，恐伤肾。”七情不可为过，过激就会损伤赃器，有害于身体。老年人的情绪应当稳定、饱满、乐观;情绪波动，喜怒无常，心情忧郁，感情脆弱，都有损于健康。世界卫生组织也提出：“健康是一种身体上、精神上和社会上的完全安静状态。”
情绪与疾病的发生发展关系也极为密切。不良的情绪，恶劣的精神刺激，可使神经系统的功能紊乱，指挥失灵，造成其他器官机能调节发生障碍，导致一系列病患。有许多疾病，如精神病、高血压、冠心病、脑血管疾病、胃及十二指肠溃疡病、甲状腺机能亢进症，甚至于癌症等，都与精神因素有关，特别是疑虑、恐惧、悲伤、愤怒等坏的情绪更易诱发疾病。“百病生于气也，怒则气上，喜则气缓，悲则气消，恐则气下，惊则气乱，思则气结。”世界上许多长寿者都是在乐观的情绪中度过自已的一生的。不好的情绪，可以致病;而乐观的情绪，却可以治病。目前，对许多病采用心理疗法，取得了意想不到的效果。尤其是一些慢性病患者如果性格顽强，情绪乐观，就可减轻病痛，有利于治疗。人到老年难免患病，正确的态度是，一不讳疾忌医，二要情绪乐观，“既来之，则安之”，精心医治、调养。一些老干部、老专家还可借“休养”之机退居二线，总结经验，著书立说，开创一番新的事业。
