在中国老年人的观念中，“性”是避而不谈的事情。因为，他们大多认为，人老了，性功能衰退了，没有性生活很正常。而一旦老年人对性表现出兴趣，就很容易被当作“不正常”甚至“变态”。专家指出，其实，老年人有性的要求和性行为都是正常生理、心理现象，而且大部分老年人性生活可以持续到70岁以上。老年人对于性事，要顺其自然，量力而行，既没有必要强求，也无需压抑。
中国老年人过早停止性生活
一项题为《全国性文明》的调查显示，中国女性51岁以后停止性生活的，城市占35.3％，农村占58.3％；中国男性51岁以后停止性生活的，城市占56.8％，农村占80.6％。专家认为，中国老年人停止性生活的时间过早了。
老年人真的没有性欲吗？其实不然。一项针对老年人的调查表明，60岁至70岁的老人，约有60％仍对性生活感兴趣。而且大部分老年人性生活可以持续到70岁以上。
至于我国老年人过早停止性生活的现象，其原因是复杂的，包括了身体和心理的因素。首先是身体上的原因，因为人步入老年之后，糖尿病、高血压、心脏病等疾病高发，而这些疾病都可能导致性功能障碍。比如糖尿病患者，其阳萎发生率占40％-60％。其次，就是观念问题，认为到了一定年龄就理所当然没有性需求。69岁的陈工程师说，自己和妻子十多年前就停止了性生活，自从妻子停经之后就说不要了，现在夫妻分房睡，夫妻关系也变得很淡漠，经常为一点小事吵架。
老年人应当认识到，有性的要求和性行为都是正常生理、心理现象，而且大部分老年人性生活可以持续到70岁以上。
老年女性更希望有精神慰藉
日本筑波大学井上教授研究发现，对性欲的理解上，男女存在很大差异。在对老年人调查中，48%的男性希望有肌肤之亲，而女性有这一愿望的只有23%。在类似调查中发现，半数以上男性希望60岁以后仍有性行为，而女性则从50岁开始以追求精神慰藉为主，因为闭经后阴道变得干涩，爱爱伴有疼痛。
老年女性可能变得越来越厌恶做这种事，其实，夫妻相处关键在于了解对方的感受。也许老伴是因为身体不适而拒绝性生活，因为女性更年期后阴道干涩，从而造成爱爱谐，甚至疼痛。对于老年人来讲，性生活并非单纯指爱爱包括拥抱、接吻、抚摸、相互倾诉等亲密的举动，这些既不受老年人生理特点限制，又能满足相互感情的需要。在养老院，七八十岁的老人结婚的大有人在，他们在精神上的需求表现得更为明显。
建议老年人性事要顺其自然
步入老年之后，的确会出现性功能减退现象，所以，老年人对性事要顺其自然、量力而行，既不要逞强好胜不服老，也不需要压抑。适度而有规律的老年性生活，有利于维持性器官功能，有利于健康长寿。
