世界电影史上诞生过数以万计的经典佳作，但是，这些影片的命运却各不相同。有的经典影片久映不衰，辉煌了一个世纪，成为观众和影评家的宠儿；有的却一诞生便遭遇封禁，连累得影片创作者也蒙受厄运；有的影片甚至未及完成便胎死腹中，成为残缺不全的文物。一个多世纪以来，具有争议的影片不断出现，影坛内外的喧嚣与骚动一刻也没有停止过。这些影片中有许多恰是有着高度思想性和艺术性的杰作，但由于被禁而无缘与观众见面。随着时间的推移和政治文化环境的改善，许多昔日被打入冷宫的禁片纷纷解禁，浮出水面，成为广大观众喜爱的另一道风景。
当年被禁影片的宣传海报
对于一个有着社会责任感的电影人来说，电影不仅要给观众带来感官的享受，还应该愉悦观众的心灵、陶冶观众的情操。他们用电影表达自己对人生对社会的独特理解，但由于意识形态的差异、文化背景的不同，也由于勇于创新、超凡脱俗的个性，使得他们的探索在很大程度上不被现存体制认同，轻则引起诉讼，被告上法庭，重则沦为政治运动的牺牲品，被迫结束自己的电影生涯。
电影被禁，原因很多。情色、暴力、宗教、种族、政治等各种因素都足以葬送一部电影的前程。
其中，性爱的表现尺度是电影检查的一个永恒话题。因此有人说，性是电影最后的禁区。电影中情色是伴随着电影的诞生而出现的。在电影处于“西洋镜”的原始时期，放映场所是异常简陋的大棚，大部分影片往往拿“性”作招揽观众的招牌。随着电影院的出现，观众群逐渐由市井贫民扩大到了中产阶层，欣赏趣味有所提高，但性依旧是电影难以摆脱的一大诱惑，以把观众从家中的电视机前吸引回来，作为救市的法宝。
一部世界电影禁片的历史，从某种意义上说，实际上就是一个世纪以来，人类文明与愚昧、开放与封闭斗争的历史，回顾电影史上这些曾经富有争议的艺术佳作，让我们能够从中感受到人类进步的足音。我们都曾经历过那个封闭禁锢的年代。值得庆幸的是，我们如今生活在一个文化环境相对宽松的时代，如今，我们已有更大的文化接触空间，我们能听到来自域外的不同的声音，对于不同的价值取向，我们能够自己作出判断和选择。
所选的影片，都是在当时由于性、暴力、政治或宗教等方面表现大胆、勇于向传统禁忌挑战、创意独特而且主题深刻的经典作品。它们不一定是完美的，但在它所诞生的年代，却具有前瞻意义，都堪称是狂飙突进式的作品，都曾掀起过或大或小的风波。
