作为避孕工具，避孕套和其他避孕方法相比，使用方便、没有副作用，避孕成功率一般为85%，受过专门训练的使用者则可使避孕成功率达到98%。
避孕套和预防性病
正确使用避孕套可使感染艾滋病的概率降低85%，感染淋病的概率则可降低85%.但却无法有效防止人乳头瘤病毒(简称HPV,克引起生殖器官附近皮肤和粘膜上的人类寻常疣、尖锐湿疣)，阴部单纯疱疹(HSV),梅毒和软下疳的传播，因为性病可通过避孕套无法覆盖的部位接触传播。
如果要提高成功率，就要在两人未接触之前，先戴保险套才可以进入，不能等到高潮来临前才戴上保险套，以免男性射精前的分泌物中含有的小精虫，先行抢滩暗结珠胎。而男性射精后则应趁阴茎尚未软化之前，用手指紧捏着保险套和阴茎根部，由阴道“全身而退”，以免阴茎软化松弛后，保险套和阴茎不再体贴入微，精液暗渡陈仓，顺着保险套边缘流入阴道而功亏一篑。
至于穿戴时，要沿着保险套包装的边角撕开，以免弄破保险套，取出后先将保险套尖端突出小囊中的空气挤出，然后把保险套卷起的部份沿着阴茎往根推，直到套住整根阴茎为止，才不致因气泡在里面而弄破保险套。有些人同房时习惯用润滑油，但保险套系化学成品，举凡婴儿油、绵羊油、护手液都可能会破坏保险套，何况保险套出厂前都已上过润滑剂，实在无须多此一举。
遵照上述的保险守则，保险套的保险率可以达到90%以上，除此之外，保险套还能预防性病的感染，尤其是艾滋病，至于严重性略低的梅毒、淋病、披衣菌等性病，以及念珠菌、滴虫这类常见的性传染疾病，在经常使用保险套的人口当中，都较为少见，因此不论是要避孕或是要防病，都应该讲求安全的性行为。
