不过，初潮后的处女膜，与男子的包皮一样就无用了，反而成了性生活的一道障碍。赞成“保护说”的人类学家还认为，在18岁以前，少女们的身体没有发育成熟，处女膜也就十分肥厚，这是一种避免过早开始性生活的警戒装置。现代医学资料表明，女性过早开始性生活，极容易因宫颈部感染而导致宫颈炎甚至宫颈癌。处女膜恰恰起了预防作用。因为，对男子来说，要与未成熟的幼女、少女过性生活，就难以克服尚很坚韧的天然保护膜;而对幼女、少女来讲，过早的性生活会带来相当大的肉体痛苦。
大量的医学调查材料显示，处女膜破裂时，2/3以上的女子会“刺痛”和“见红”。幼女、少女在不幸遭受强暴，处女膜破裂时，常常会有撕心裂肺的疼痛;而成年女子，如果自愿与相亲相爱的人做爱，由于思想上有所准备，处女膜破裂时疼痛就会不明显，倘若这时性交达到高潮，许多女性反倒会因此表现得十分愉悦和欢快。
性选择说 持这种理论学说的人类学家认为，处女膜的主要功能在于选择男性中的强者，促进优良的精子进入阴道受孕。
众所周知，在远古洪荒的年代，人类的婚姻形态是比较自由开放的，既没有什么婚龄的限制，更没有任何门第出身的约束，性结合的随意性相当大。而处女膜的存在，可以防止老弱病残和性功能低下的人对年幼少女的侵占。这样就可以减少或防止生育不太强壮的子孙后代，具有选择强者的进化意义。我们知道，性功能与体力之间有一定的关联，老弱病残者体力较弱，性功能也比较低下。处女膜的存在成了一道检验性功能的关卡。破“关”者，是强者，可以给后代留下自己的基因;不能入“关”者，常常是弱者，他们较少或没有传播自己基因的机会。以上两种理论观点均有一定的理由。但是，大自然选择的是这两种原因中的哪一种呢?抑或是这两种原因在共同起着作用?还需要更多有力的事实证明。或许是大自然出现了某些偏差，人体的这种小器官，本来是没有多大意义的，只是出于封建夫权思想的需要，才强加给了它某些所谓的科学价值——就像一些妄图压制、欺辱女性的人，强加给它某种“莫须有”道德意义一样。
可以说，由于人类观念上的原因，因为处女膜而引发了无数幕会使未来进步人类感到莫名其妙的悲喜剧。不少女性的被杀或自杀，不少婚姻的痛苦或破裂，罪魁祸首就是这层平平常常的膜!而这一切，在现代文化背景下已经失去了意义，因为现代社会女性的独立人格表现日益增多。
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