在儿童期，自慰是一种普遍的现象。这种现象从婴儿期就会出现，而到了儿童期时就非常普遍了。几个月婴儿就已经开始探索自己的身体，他们会有意无意地尝试自慰，而到了而到了幼儿期，孩子就会用手触摸自己的生殖器，由于触摸性器官会给孩子带来快感，因而这个部位和器官会引起孩子特别注意。
孩子从最初无意的触摸，得到了快感的体验，而随着他们年龄的增长和强度和次数的增多，得到了强化，从而发展到一种有意识的抚弄，让自己体验所带来的快感。
“自慰”是儿童在探索外界世界
许多家长对孩子出现的抚摸外阴，摩擦、按压生殖器等现象感到非常气愤，认为孩子是在学坏，其实这好似一种正常的现象，不值得家长大惊小怪，这只是孩子探索自身和外部世界的一种表现。
孩子对身体和性器官感兴趣是身心发展的自然现象，从婴儿时期起孩子就从拥抱、抚摸、亲吻中得到快乐，当学会了扭动、摇、踢等动作中也享受了乐趣，当经过了前几个时期的进步之后，他们逐渐把注意力集中在性器官上，当孩子6岁左右就进入了性器期。
因此，孩子会通过抚摸阴茎和阴蒂获得满足，但这一时期孩子的自慰与成年人有着本质的区别，他们没有成年人的性意识也没有性交的意愿，更没有成年人的性生理反映(如，射精)，在他们的眼里这只不过是个游戏。
打骂儿童只会加重“自慰”行为
不要惩罚和责骂孩子。有些家长常用恐吓和处罚的办法加以阻止，结果惩罚无效，反而容易造成孩子的焦虑和惊恐不安，形成怯懦、敏感、自卑或孤僻等性格，这样更有可能使孩子从手淫中寻求安慰，使手淫的次数更加频繁。所以当发现孩子有手淫的习惯时，家长最好不要点破，而应想办法转移孩子的注意力，比如给他新颖的玩具让他玩、给他讲有趣的故事或者和他一起做游戏等等，这样使孩子没有机会去手淫，在紧张而有趣的活动中，逐渐改正这一不良习惯。
鼓励孩子多参加丰富多彩的户外活动和体育锻炼，培养孩子广泛的兴趣爱好，让孩子把精力投入到积极的活动中去。当孩子独处时，最容易发生手淫，让孩子和同伴一起活动，多参加群体游戏，游戏中个体行为受到群体的约束，孩子就不会去注意自己的生殖器官，从而忘掉手淫。
培养儿童卫生习惯定期检查身体
注意培养孩子的性卫生习惯。无论是男孩子还是女孩子，每天晚上在睡觉前都要清洗外生殖器，保持外生殖器的卫生清洁，以防止疾病的产生。若发现孩子有不正常反映应及时加以治疗，例如，孩子如果
经常在会阴、肛门处抓痒，应考虑孩子是否有蛲虫，可在孩子睡熟后，用手电筒照照肛门周围，如发现小白线样蛲虫，应及时采取措施驱虫;如果发现孩子外阴处发红或包茎内发红，可以采用高锰酸钾溶液为孩子泡洗。
儿童有睡意时再让ta上床睡觉
要让孩子养成良好的作息习惯，定点睡觉、起床。孩子手淫常在睡前和醒后发生，因此，不要让孩子过早睡觉，待孩子疲倦了，有睡意时，再让他上床睡觉。孩子睡醒后，要让他立即起床，如果他醒着不起床而在被子中玩耍，极易去抚弄生殖器，发生手淫。
父母要多和孩子接触，进行感情交流。为孩子提供轻松、愉快、有教养的家庭环境，让孩子感到温暖，只要孩子情感需要得到满足，就会减轻内心的紧张与孤独，那么用手淫去满足情感需要的自体刺激行为就会逐渐减少，直至消失。
