对身体的好奇：孩子在这一时期正处在极度好奇和求知的阶段，因此对生殖器官产生好感，也是件自然的事情，他们脑子里没有成年人的想法，只是单纯的出于好奇。出现这样的情况也是有一定原因的。
缺乏家庭的关爱：有些孩子由于各种原因，在这一阶段缺少父母的关爱，就会通过抚摸生殖器给予自己感情上的安慰，消除紧张情绪和不安。而有些父母对孩子比较冷漠，也不愿意跟孩子玩耍，孩子找不到感兴趣的玩乐方式和玩具时，就会把目光集中在自己的身体上，而恰恰生殖器官能给自己带来快感，因此就把自己的身体当成了玩具。
环境的性刺激：在孩子大小便后，用卫生纸擦屁股，会让孩子感到一种对性器官的刺激，会产生瘙痒等感觉，加深了孩子对生殖器官的兴趣，而平时影视剧里的一些成人镜头，也给了孩子一定的暗示，而当孩子恰巧看见其他小朋友玩生殖器时，更是激发了孩子对这一器官的好奇，导致孩子玩弄自己的生殖器。
生殖器局部病变：因为生活不洁引起孩子生殖器官的病变，导致生殖器官瘙痒，也是孩子抚弄生殖器的一个原因。
幼儿自我性意识没目的性
著名英国性心理学家霭理士曾指出：“在婴儿出生不久，生殖器官感受性刺激的自然倾向已经有一个基本的变异的范围。在初生的婴儿，这一部分也往往感觉到刺激……这是很寻常的事。”就像是一个两三岁的婴儿在冬季里看到遍地的白雪，虽然知道雪是冰冷的，但他们却固执的兴趣盎然地在雪地里玩耍，似乎忘记了雪的冰冷。这就是婴幼儿的自我意识。在这一自我意识中，婴幼儿所谓的性活动完全是没有目的性的。
婴幼儿的性意识
弗洛伊德理论认为性冲动早在婴儿时期就已经开始了。人从出生起，身体上就有一些特殊的部位的性感受能力非常强。
生殖器官域区域其实并不受婴幼儿的注意，但是由于这一器官与排尿有关，分泌物和无意间的刺激很可能引起性兴奋，从而使孩子发现身体的这一部分会有愉悦的感觉，并因此唤起想重复这种感觉的意识和欲望，因此，一岁左右的孩子，无论是男孩还是女孩都常会出现生殖器官手淫的现象。
婴幼儿性欲的一个重要表现就是吸吮手指。原本婴儿吸乳是与生俱来的本能反应和生存手段，但婴儿在吸乳的过程中，唇部与母亲的乳头接触能产生极度愉悦的感觉，因而，当他们吸不到乳头时就用手指代替，吸吮的乐趣可以是儿童达到忘我的境界，由于吸吮还常伴有一些敏感部位的接触和摩擦，因此吸吮甚至能够引发孩子类似性高潮的反应。而吸吮也成了简单的性满足方式。
当然婴幼儿的性欲完全出于自发和无意识的，在情感道德分化以前，他们对所谓的性行为没有羞耻心、厌恶感和道德观念。
