一般在性爱后72小时内有效，如果在服药期间又有性生活那时间要重新推算。育龄期健康妇女排除妊娠后，应在性生活后72——120小时内应用，越早服用效果越好，超过72小时往往失败率较高。
紧急避孕药吃多了会造成内分泌紊乱，经期也会不正常，这样女性就更无法预测自己的生理周期以及安全期。所以这样就会恶性循环，一般紧急避孕药一年只能吃两三次，随意吃对女性身体很不好。
紧急避孕药不能滥吃，它存在诸多不良反应，服药期间的不规则少量出血，称突破性出血。对月经的影响，经期缩短，经月量减少痛经减轻或消失。若出现闭经应停药。色素沉着，体重增加，类早孕反应等，这些都是其不良反应，所以必须要引起自己的重视。
紧急避孕药不可以每个月都使用。但现在许多女性，特别是未婚女性，在发生性行为前没有足够的保护措施，而在事后把紧急避孕药当成万能法宝，以为“事后服药自然万事大吉”，一个月内反复多次服用，个别人甚至当成一般避孕药经常服用，结果过量服药，对身体健康自然会造成损伤。
在这里要提醒女性朋友，紧急避孕包括孕激素、雌激素和孕激素受体拮抗剂三种，使用时一定要看清说明书，按规定的时间和药物剂量使用。服用一次紧急避孕药，只能对一次性行为起到保护作用，下一次性行为时一定要采取常规的避孕措施。还需注意，即使是正确使用紧急避孕药，也有避孕失败的可能，因此服药后，下次月经推迟一周仍未来潮，应去医院检查，排除妊娠的可能。
