包茎是指阴茎在松弛状态下，包皮覆盖了整个龟头，如果包皮不仅覆盖整个龟头，且包皮口狭小，包皮不能外翻，这种状态医学称为包茎。
无论是包茎过长或是包茎，其特点是包皮长时间地盖着龟头和尿道口，使包皮内板、尿道、冠状沟等部位的腺体分泌的粘液不能排出而淤积于包皮内。如果包茎过长加上尿液的“灌溉”，使包皮与冠状沟局部区成为一个良好的细菌繁殖区，那些分泌物及尿液中的有机成分成为细菌天然的“粮库”，细菌在那肥沃的、温湿度适宜的育袋中繁衍生息，不定时的在局部“趁人之危”。
特别是夏季人体腺体分泌旺盛正好给细菌提供丰足的营养，细菌家庭也就繁衍兴旺。包茎过长主要引起龟头包皮炎，表现为局部红肿、丘疹、溃疡等，部分病人因细菌顺尿道向人体纵深发展，可侵犯前列腺、精囊、附睾、睾丸等男性生殖系。
