遗精通常又称为“梦遗”或“梦精”，多数男孩子在睡梦中发生。过去，对于梦遗曾有不少错误的解释，有的把这种现象说成是病理因素或道德缺陷造成的，并再三强调遗精是有害的，认为男孩子应避免出现这种现象;有的把梦遗归结为是由于衣裤穿得太紧、或被褥过暖、或睡眠姿势不恰当，使阴茎受到刺激所致;还有一些家长认为梦遗是由于男孩思想不纯洁所致;有人则认为是由于性发泄途径不畅出现的高度紧张反应。所有这些均未找到梦遗的根本原因———男孩发育期成熟的生理原因。
由于认识上的误区，使得尚未接受过性教育的青少年，对早晨醒来时发现自己梦遗这一现象，感到迷惑或惶恐不安，甚至产生负罪感。当他们发现流出的精液污染了衣物被褥时，总是感到难于见人，生怕被家长发现。这对孩子的身心发育是十分不利的。
