在医学上，打鼾称为“睡眠呼吸终止症候群”。根据统计数据显示，打鼾问题以男性较为严重，男与女的比例是“6:1”。另一方面，男性打鼾开始得较早，大约在20岁以后就有可能发生，女性较男性为迟，多数发生在40岁以后。
睡觉打呼噜对于很多人来说是常事，而且在不少人眼中更是"睡得好"的证明。但事实上，睡觉时打得震天响的呼噜对于患有高血压、冠心病等心脑血管疾病的人来说，却是一个"险兆"，不仅会加重高血压和冠心病，还有夺命的危险。打呼噜会使睡眠呼吸反复暂停，造成大脑、血液严重缺氧，形成低血氧症，从而诱发高血压、脑心病、心率失常、心肌梗死、心绞痛。夜间呼吸暂停时间超过120秒容易在凌晨发生猝死。
医学研究发现：
睡觉打呼噜不是睡得好，很可能是得了睡眠呼吸暂停;睡眠呼吸暂停是导致高血压、冠心病等心脑血管疾病的重要原因;研究显示，至少30%的高血压患者伴有睡眠呼吸暂停，在脑血管意外患者中高达50%～70%合并有睡眠呼吸暂停。
由于有些男性的气道通常比正常人狭窄，白天清醒时咽喉部肌肉代偿性收缩使气道保持开放，不发生堵塞。但夜间睡眠时神经兴奋性下降，肌肉松弛，咽部组织堵塞，使上气道塌陷，当气流通过狭窄部位时，产生涡流并引起振动，从而出现鼾声，严重时呼吸可以暂时停止，从而影响人的身体健康。另外还有很少一部分人是因为中枢性的原因。
另外，打呼噜、打鼾不仅能加重高血压病情，同时也是导致高血压的一个非常重要的危险因素。专家解释说，病人夜间反复发生呼吸停止和缺氧，经神经和体液因素使交感神经张力增高，出现夜间及早晨血压增高。有报道称，中度以上的打鼾憋气患者4年后发生高血压的机会是正常人的3倍。
打鼾很多时候并不是自身引起的，而是外界环境对睡眠中的人造成的被动的反抗性睡眠反馈信息。久鼾成病，希望打鼾者能够尽量保持一个安静的睡眠环境来改善打鼾的病情。而与打鼾者一起居住的人，也希望能够为别人着想，提高自身素质，主动降低噪音以免影响他人休息。
7条建议抛弃打鼾的“习惯”：
1.先要减肥。胖人打鼾是瘦人的3倍。2.要忌酒戒烟。酒精有麻醉作用，可引起肌肉松弛，导致鼾声如雷。习惯性打鼾者睡前应禁止饮酒，尤其是烈性酒。而烟雾中的毒物刺激呼吸道，引起呼吸道肿胀，导致气道不畅。3.打鼾严重者，床垫不应太软，最好睡硬板床。4.枕头不宜过高，厚度以单侧肩宽为宜。5.习惯性打鼾者可在睡衣的背后缝制一个小口袋，入睡时，将一个网球或小皮球放人其中，这样，可以避免仰卧入睡，从而有效地防止打鼾。6.睡前取9厘米长葱白3根放在嘴里生嚼。7.有些药物，如安眠药、抗组织胺药，可松弛肌肉，应尽量避免服用。
