一般来说，男性每天晚上会有三到五次的勃起，每次勃起时间平均15分钟，但也有长达1小时之久的。只要神经、血管及阴茎海绵体结构与功能正常，就会有勃起现象。
临床上在诊断男性是否有器质性ED时，还会用专业硬度仪检查夜间勃起状况。仪器体积约有手掌大，可固定在大腿上，另有两个皮环套在阴茎的头部及底部。可以记录一个晚上阴茎勃起的次数及每次勃起的时间与硬度。这种检查对于生理性及心理性ED鉴别诊断非常重要。有些ED患者做过这种检查后，会发现自己其实没有勃起障碍，ED问题也就不治而愈了。
目前还有一位德国医生提出，男子在疾病期间，清晨阴茎勃起的现象会消失;当身体康复后，清晨阴茎勃起的现象又重新出现。
不过，自行观察清晨勃起状况的做法并不客观，男子更不能只凭这一点就自行诊断自己是否ED了。有时候过度疲劳、身体有其他方面问题时，也可能导致夜间勃起异常。如果因此产生无谓的担心，就会走入“越担心越不行，越不行越担心”的恶性循环，甚至真的出现ED。
