生活中影响药物变质的因素主要有阳光、湿度、温度、微生物等。药物如果保存不当，即使没有开封，保质期也可能缩短。下面介绍一些初步判断药物是否变质的方法。
药片。如果药片出现变色、松散、粘连、糖衣开裂等改变，不仅会降低药效，有时还会出现毒副作用。如阿司匹林，吸潮后会分解成水杨酸和醋酸，会散发醋酸味，对胃肠道刺激很大，可能会诱发胃黏膜出血。
胶囊。胶囊如果发黏、破裂一般就是过期了，不宜服用。
混悬剂。混悬剂是将难溶的固体药微粒通过液体溶解的剂型。常见的有美林、泰诺林等儿童用药。如果它们出现絮状物、颜色及味道发生改变，就可能是过期了。
大瓶液体药物。糖浆、红花油等大瓶液体药物，一般一次用不完，可能要保存一段时间再用。如果出现分层、沉淀、异味则可能是变质了，不可继续服用。
膏药等外用药。膏药开封后容易挥发，味道变淡，药效会降低。因此，大家最好购买单独包装的膏药，如果买大包装的，应当注意封口。
还需注意，如果药品开封后无法短时间内服完，可在包装盒上注明开封时间，以便下次服用时知道是否超过使用期限。若发现药物出现上述可疑变化，即使在包装盒上的“保质期”内，也不建议使用，以免发生不良反应。
