最近，来自英国利兹大学的研究人员进行了一项研究，他们发现肥胖趋势的增加与男性乳腺癌发生率的增长可能存在一定关联性，这表明由肥胖男性脂肪细胞产生的雌性激素(female hormones)可能与癌症发生有一定关系。这一研究结果发表在2015年6月4日的国际学术期刊《BMC Medicine》上。
领导该项研究的speirs教授说：“我们很早就知道脂肪细胞内含有一些可以将雄性激素(睾丸酮)转化为雌性激素(雌激素)的关键酶，因此从逻辑上来讲，身上的脂肪越多，产生雌激素的机会也就越多，所以BMI超过25的男性其血液中会含有更多的雌性激素。我们还知道，临床上超过90%的男性乳腺癌在癌细胞表面存在识别雌性激素的受体，利用这些雌性激素受体可以促进癌细胞的生长。”
在该研究中，研究人员观察到，细胞能够将胆固醇转化为一种化合物，模拟雌激素的活性，而肥胖男性体内胆固醇水平更高，因此在其体内这种雌激素类似化合物的含量也更多，可能在促进癌细胞生长方面起到了重要促进作用。
另一位研究人员指出，目前，全世界范围内超重和肥胖人群的数目越来越庞大，已经成为一个全球性公共健康问题，尤其是在发达国家。我们在提高对男性乳腺癌的警惕的同时，还应注意男性肥胖问题，应当采取合理措施降低肥胖风险，比如健康饮食。这一点对于那些家庭中携带BRCA基因突变的高风险男性尤为重要。
总得来说，这项研究发现男性肥胖与男性乳腺癌发生可能存在一定关联性，脂肪细胞产生的雌激素类似物可能在促进癌症发生方面发挥重要作用，因此应当采取合理措施控制肥胖，降低男性乳腺癌发生风险。
