“用手擦。”“用白纸蹭，看掉不掉色。”当记者询问如何避免买到染色黄花鱼时，几位市民给出了上述经验。然而他们的回答在曾经的鱼贩小马看来靠不住。“这么容易就掉色，那大家就都看出来了 ，也就没必要染了。”小马说，“我不知道是用什么东西染的，但这样的鱼人吃了，肯定不好。”小马告诉记者，“我可以帮你搞到鱼贩给黄花鱼染色的色素！”
黄花鱼染色：行业内公开的秘密
一连路过5个卖鱼小贩，小马表示，它们卖的黄花鱼都是染过的。
1月24日早5时30分许，西岗区一水产批发市场外。一名刚上完货的鱼贩骑着三轮车正准备离开停车场，旁边的一名装卸工人问了一句，“走啦，大哥。”“嗯，回家抓紧时间洗鱼去。”男子说完，骑着三轮车扬长而去。
“一些小贩从批发市场上了黄花鱼后，洗鱼是一道必须工序。回家用黄粉将鱼洗一下，更好卖。”当记者将曾遇到过的这一幕告诉小马时，他做了如上解释。“有的老百姓可能听说过黄花鱼染色，但对于行内来人来说，这已经是一个公开秘密。一些早市的情况可能更严重。”小马说。
2月18日上午9时许，在小马的陪同下，记者来到位于中山区桃源街附近的早市进行了走访。“这鱼染过了吧。”看着一箱还带着冰碴的黄花鱼，记者小心向小马求证。“这个鱼冻前没染过，你看它的颜色比较自然。”小马否定了记者的猜测。“那可以等它化开了再染。”记者有些“不服”。“冻了，它的鳞片就会翘起来，不容易上色了。上色的黄花鱼基本都是新鲜的。”小马回答说。
来到下一家鱼摊时，小马指着正在卖的黄花鱼说：“这个鱼染过了。”一连路过5个卖鱼小贩，小马都表示，它们卖的黄花鱼是染过的。“怎么证明？”记者问。“你看这家，染鱼的水都还没倒呢。”小马指着一个装满枣红色液体的保温箱说。
记者来到该摊点，与头戴帽子的中年男摊主进行了交谈。“您这黄花鱼怎么卖？”“10元两斤。”摊主回答。“看着有些黄，不会是染过的吧。”记者表示怀疑。“你放心，肯定是没染过的，我都在这卖挺长时间鱼了。”摊主说。“旁边箱子里的水是做什么的？”记者看着保温箱询问。“哦，脏水，没来得及倒。”摊主表示。在买了一斤鱼后，记者离开。
“如何鉴别黄花鱼是否染过呢？”记者向小马请教。“一会我拿到色素，染给你看就知道了。”说完，小马开始打电话，联系起了同行。在离开一会儿后，小马回来时手中多了一个饮料瓶，瓶中装着枣红色带有沉淀的液体。“这就是给黄花鱼上色的色素，我联系朋友拿到的。”小马说。
“停一下，那个刀鱼是染色的。”在我们准备返回的途中，小马停下了脚步。经小马的提醒，记者发现，这种刀鱼表面非常亮，手指只要在鱼身上轻轻滑过，就会沾上银色物质，事后证明这种物质干了很难洗掉。该刀鱼16元一斤，记者以15元的价格买了一条。“刷的东西我们叫它银粉，一百元一桶，现在不好弄了，我联系了几个朋友都没弄到。”小马表示。
小马曾做过海鲜生意，对市场上出售的鱼的质量有一定的了解。一趟走下来，小马说，“这附近早市十几个小贩卖的黄花鱼都染过色，差别在于染得多点少点”。
亲手操作：鱼如何穿上美丽外衣
“上色的卖一箱，没上的可能才卖一斤，差别就这么大！”
2月18日11时许，小马先把记者购买的黄花鱼挑拣了一遍，将几乎未沾上颜色的黄花鱼拣出来，随后开始演示染色过程。
他先将饮料瓶中约四分之一的红色液体倒入盆中，然后扭开水龙头，放入了半盆清水。“这个红色液体是经过勾兑的，原始的是黄色粉末。他这瓶兑的有些稀，而且是冷水兑的，要不这瓶色素可以用十多回。”小马边操作边说，“用量也不是那么绝对，靠自己掌握。”
倒入清水后，整个盆中的水变成了柠檬黄色，小马把几条鱼放入漏盆中，将漏盆在水中上下移动，“鱼直接放水里泡，不好上色。”感觉染过的色有些淡，小马直接将红色液体倒在鱼上，继续涮洗。几分钟后，小马将鱼从水中彻底捞出，原本偏白的黄花鱼就变成颜色鲜艳的小黄花鱼了，完成了“丑小鸭变天鹅”的过程，整个过程可以用一个词来形容：简单。 记者也亲手尝试了下这个没有多少技术含量的操作，可由于分寸掌握不到位，染后的黄花鱼变得太黄了。“坏了，有点太假了，没法卖了吧？”记者不无遗憾地说。小马的回答让记者有些惊讶，“这你就外行了。越黄越好卖！”
“好好的黄花鱼为何要染色呢，为了显得新鲜、卖高价？”记者不解地问。“其实就是为了好看！不新鲜的鱼，鳞片破损，不容易上色。小黄花鱼的进价也就三四元钱，本身不高，色素的成本也不高，所以也谈不上用别的鱼染色冒充或者卖高价。这样做，就是为了好看，增加销量。试想，一辆外表掉漆的车，和一辆刚打过蜡的车，同样的价钱你会买哪辆？”
“何必非要多此一举呢？”记者提出质疑。“没上色根本卖不动。我有一回进的黄花鱼没上色就卖，结果80斤一箱的鱼，有50斤没卖掉，我自己腌着吃了。上色的卖一箱，没上的可能才卖一斤，差别就这么大！”小马显得有些激动。
