资料表明,老年痴呆全球医疗成本为6040亿美元,其中高收入国家占89%,老年痴呆因其目前无法治愈和需要长期护理,已经成为严峻的全球性公共卫生难题。
中国作为发展中国家,面临着比发达国家更加严峻的老年痴呆问题,四川大学华西医院神经内科主任周东教授认为,中国有自己的优势,目前国际上提倡对老年痴呆进行“居家照料”,而“居家养老”是中国的传统,这将有利于我们更好地应对中国老年痴呆疾病暴发。同时,他介绍“居家照料”并不等于替患者做一切事,那将使患者生活能力迅速下降,看护者应鼓励患者去做自身力所能及的所有事情,同时给予必要帮助;患者通常存在理解困难,但他们会对别人说话语气非常敏感,激动的语气会令患者感到不安,因而与患者交流平和语气很重要;更安全、更人性化的居家环境对患者及看护者同样重要,尽量简洁,减少房间中危险性物品,粘贴生活提示标,可以帮助患者找到需要的东西。另一方面,“居家照料”是一项长期而辛苦的工作,看护者可多参加互助团体活动,老年痴呆患者俱乐部、医院患者教育课堂等等,相互交流和倾诉,缓解压力,更利于看护工作。同时,进一步提高医生的诊疗水平,并向患者及其照料者普及护理知识。关爱父母不只是关心他们的衣食住行,还要关心他们的精神需求,作为儿女要常回家看看。