我们的牙齿就像树根深埋在土里一样，牙根是长在牙槽骨中的。在正常情况下,牙齿可以有一毫米内的轻微松动，这是一种生理性动度,具有保护牙齿的作用。乳牙替换时的牙齿松动也是正常表现，一般不需处理。非正常的牙齿松动主要由牙周炎引起。牙根周围的炎症导致牙龈红肿、牙槽骨吸收和牙龈退缩，后果就是牙齿松动、缝隙变大、食物嵌塞等一系列症状的发生。
另外，牙齿受到外伤撞击或咬硬物咯伤后，使牙根周围的弹性纤维受到损害会使牙齿松动甚至移位。个别牙咬合力量过大或有夜磨牙、紧咬牙的不良习惯，长期的错误咬合也会造成牙齿松动。如果牙髓(牙神经)发炎扩展到牙根外周组织而引起炎症也会使牙齿松动，这种情况应先治疗牙髓和根尖周组织的炎症。但是单纯的人体衰老是不会引起牙齿松动的，俗话说的“老掉牙”是人们长期以来的一种误解。
牙齿松动的治疗,应先明确牙齿松动的原因，从而进行针对性的治疗。由牙周炎引起的牙齿松动应尽早就诊，需要行专业的牙周治疗。基础治疗方法是洁治、龈下刮治和根面平整，去除牙冠和牙根面的菌斑、牙石，以减轻牙齿周围的炎症，减缓牙槽骨的吸收，这些治疗需要3-5次才能完成。在牙周基础治疗之后，可将松动明显的下前牙粘接固定在一起，以增加牙齿的稳定性和保留时间。
由于牙周炎是易复发、不可逆的疾病，治疗不是一劳永逸的，需要每隔3-6个月复查复治，如果炎症长期没有消退，医生会酌情行牙周手术治疗来控制炎症。如果牙齿松动程度重，周围炎症广泛，勉强保留可能会使炎症波及邻牙，造成邻牙松动，因此要在全口牙周治疗之前需要拔除过度松动的牙齿。
由外伤引起的牙齿松动切不可忽视，越早治疗效果越好，以免耽误病情。咬合问题引起的牙齿松动要由口腔医生诊断。如果伴有牙周炎，首先要进行牙周治疗，再少量多次调磨牙齿来恢复正确的咬合关系，夜磨牙患者则需配戴颌垫减轻对牙齿的损伤。根尖周炎症引起的牙齿松动应先治疗根尖周炎症，经过根管治疗(杀神经)后，随着根尖周炎症的消退，牙齿松动会得到缓解。
