这就是所谓的确定阶段，可以帮助预测癌症大概会如何发展及何种疗法最合适。食管癌的治疗方法取决于癌细胞的类型（腺癌（adenocarcinoma）/鳞癌（squamous cell carcinoma）或其他形态）、肿瘤分期、患者一般情况和有无其他疾病而定。总的来说，患者需要保证摄入足够的营养和得到适当的口腔卫生护理。
食道癌的综合治疗方案如下：
外科手术：疗效依赖于肿瘤的位置，癌症的发展阶段和患者的健康水平。食道癌早期的病灶或许可以简单移除，但是通常是切除部分（或全部的）食道，通常附近的淋巴结和其他组织也必须要一同切除。食道之后会修复，患者就可以吞下食物了。有时会用下部的肠组织来取代切除的部分食道，或者直接另开一道，如果肿瘤太大的话。
化学疗法：缓解症状，减缓肿瘤生长。在手术之前，用于收缩肿瘤，或者肿瘤扩散已无法手术时使用化疗。
放射线疗法：可以在手术前收缩肿瘤。可单独使用，也可以联合化疗使用或者在手术后使用来尽量防止复发。
激光疗法：帮助削减肿瘤大小，减轻症状，但不能从根本治疗之。激光疗法可以联合光敏药物使用（如光动力疗法，简称PDT）。
植入支架：在食道中放置刚性支架来保持食道通畅，使食物顺利进入胃中，这可以解决症状但本身不能治疗癌症。
生物疗法：由身体内自然生成的化学物质如抗体等，或由抑制刺激细胞生长的蛋白质信号分子的物质（如生长因子阻断剂）制成。疫苗是另一种类型的生物疗法，可以刺激免疫系统识别并清除肿瘤细胞。
温馨提醒：建议食道癌患者建议少食多餐，因为一次性吃太多不容易吞咽。癌症引起的饮食困难常常会造成体重下降，营养不良，因此有时需要补充营养制品。
