按起病的缓急可分为急、慢性白血病。急性白血病细胞分化停滞在早期阶段，以原始及早幼细胞为主，疾病发展迅速，病程数月。慢性白血病细胞分化较好，以幼稚或成熟细胞为主，发展缓慢，病程数年。按病变细胞系列分类，包括髓系的粒、单、红、巨核系和淋巴系的T和B细胞系。临床上常将白血病分为急性淋巴细胞白血病（ALL）、急性髓细胞白血病（AML，以往称为急性非淋巴细胞白血病）、慢性粒细胞白血病、慢性淋巴细胞白血病等。
白血病也称血癌。中医学在病人的饮食禁忌方面积累了很多经验。不同的疾病有不同的饮食禁忌，根据医学临床经验，对以下病人提出不同的饮食禁忌：
白血病病人都须忌生冷食物，如冷水、凉菜、生菜、杏等；都须禁忌暴饮暴食，如酗酒、嗜食，食用油滑、腥臊、煎炸等食物。
此外中医中白血病病人食五味不可偏嗜，肝病禁辛，心病禁咸，脾病禁酸，肺病禁苦，肾病禁甘。
白血病身体大虚的病人，忌食不易消化的食物，如油煎、油炸的肉类以及腊肉、鱼干、年糕、韭菜等。
白血病病人若有发热忌辛辣、油腻，如辣椒、生姜、肥肉、酒类等。
虚寒病人忌生冷、寒凉，如冷食、冷菜、生瓜、生果等。水肿病人，皆忌过量食盐。糖尿病病人忌食糖。
若还兼有胃病忌食刺激性食物。腹泻忌生冷瓜果。失眠忌饮浓茶及晚饭过饱。
白血病患者伴有疮痈肿毒病人忌食羊肉、蟹、虾以及辛辣刺激性食物。
对血液病饮食方面选择忌口，就是指病情对食物的禁忌。食物各自都有一定的功效，并可以治疗与其对应的病证，病人应当了解一些基本食疗知识以便在日常生活中应用。
