青春期的女孩首先会察觉到胸部乳头发育突出。随着乳腺发育，脂肪和血管增多，使整个乳房隆起，这一变化从外观就可以看出。同时，乳头四周棕色的乳晕逐渐扩大，乳房充分发育，大约有80%的女孩直到16—19岁时乳房发育才接近成人。
乳房发育除受激素影响外，遗传因素的影响也比较大。乳房发育另一特点是，在发育早期，一侧乳房可能显著大于另一侧。随发育进展逐渐变得等大或基本等大。乳房发育基本定型后，少女要及时佩戴胸罩。
佩戴胸罩能使乳房得到支持和扶托，使乳房血液循环通畅，有利于乳房发育，并能保护乳头避免擦伤和碰痛，在秋冬季节还有保暖作用。应选择尺寸合适的胸罩，佩戴后要感到舒适而又无压迫紧束感。还要根据身体胖瘦的变化，随时更换。不能因追求体形美而戴不适合的胸罩。
胸罩的质地要柔软吸水，要勤洗勤换，保持清洁。晚上睡觉时把胸罩取下。许多女性在月经来潮前一周感到乳房肿胀、乳头刺胀等，这是正常的生理现象。一般月经来潮后即会消失。
