癌细胞都是从正常细胞转化而来，比如病毒、射线、化学物质刺激你的正常细胞，让它突变成为了癌细胞。而人类寿命的延长，恰恰给这种突变制造了机会，人活得越久，细胞衰老变异的机会越大，异常过度生长的可能性就会增大。所以说，人活到一定年龄之后，得癌的趋势就会越来越大。年龄可以说是癌症的一个主要危险因素。
大家总以为古时候的人不得癌，其实他们还没活到细胞能发生变异的年龄就因为其他原因死亡了。
家族中有人得癌 你受影响的风险有多大?
癌症是细胞中的DNA发生了变异，DNA是遗传的基础物质，从这个意义上来说癌症是和遗传有关的。那是不是意味着癌症患者的下一代都会得癌?显然不是的，癌症也分“遗传型癌症”和“非遗传型癌症”。
首先，癌基因也分显性遗传和隐性遗传，只有显性基因才会起作用。如果很不幸，你遗传到了显性基因，但这个基因想要在身体里捣乱，还得需要你的“配合”——比如坏的生活方式——不良基因+外界刺激，二者相互作用才会造出癌细胞来。
一个癌细胞是不会让你得病的，当人体的癌细胞数目超过100万个时才会出现癌症的症状。幸好人类的身体里还有抑癌基因的存在，负责跟癌基因进行战斗，如果抑癌基因战败，或是本身也有毛病，癌症才会找上门。
通俗一点说，遗传只是让你“底子薄”，真得癌了还是因为你自己的生活方式不够好。
具体到不同的癌症，遗传风险也不同。目前认为遗传风险比较高的癌症包括：乳腺癌，如果母亲或姐妹曾患乳腺癌，本人乳腺癌的发病几率会比一般女性高3倍;结肠癌，如果父母患有因多发性结肠息肉瘤导致的结肠癌，其子女患上同类癌症的可能性高达50%;甲状腺髓样癌更是有明显的遗传倾向，这类基因的携带者90%以上要发展成癌症。另外，肺癌、胃癌等虽然是生活方式癌，但也有观点认为他们有一定的遗传性。
判断是不是遗传型的癌症，有两点可以参考。如果30岁以下得癌，有可能是跟遗传有关系;如果一个人得了两种甚至两种以上的癌症——比如既得了胃癌，又得了乳腺癌——也可能跟遗传有关(如果只得了一种癌，然后转移到身体其他器官，则不属于这种情况)。
