女性的更年期，已经被医学界及社会所广泛认同。它是女性生殖器――卵巢功能由逐渐衰退到最后消失的一个过渡时期。这一过程的基本生理变化是卵巢分泌雌激素的功能减退，最突出的表现是绝经。出现的年龄，一般在45～55岁之间。但在男性，生殖功能的衰退是渐进的，即使在老年仍能保持正常的功能，仍有生殖能力。
男子产生精子的能力可以持续到90岁，甚至更长。那么，男子是否有更年期呢?就这个问题，医学界也争论了多年，有人认为男性没有更年期，也有人认为男性有更年期。最近几年意见趋向于一致，认为男子确实也有有更年期。
男性有更年期的科学依据是，男子生殖器官――睾丸的功能也有逐渐降低的变化，垂体促性激素也缓慢下降，肾上腺皮质分泌的雄性激素也减少。由于体内各种内分泌腺的机能减退，导致所支配的各个器官，对其所需的内分泌素的需求失去平衡，因此产生种种不适症状。不过，男子的睾丸不像女子的卵巢那样容易萎缩，睾丸的功能是逐渐减退，因而雄激素的分泌减少也是逐渐进行的，并不像女子那样，随着月经的停止，雌激素骤然减少。
