按照一些医生的观点，这是一个误解。避孕药的副作用被夸大宣传了。早期的避孕药的确有不少缺点，大剂量的激素容易引起经期不调，而所谓的“长效避孕药”，已经因为副作用过大而淘汰了。今天的大多数避孕药是使用多种激素共同作用的“复合口服避孕药”(COCP)，其中的雌激素含量大大降低，孕激素中导致肥胖的活性也几乎消除，反而具有调经和防癌功能。但是人们依然对避孕药充满畏惧，很多人认为它可能使得体重增加，降低生育能力，导致停经或者胎儿畸形，甚至引发癌症，尽管这些说法没有依据，或者是与紧急避孕药相混淆。
原因可能不止于此。同样是东方国家的日本，避孕药的使用率比中国还低，高达80%的女性仍然选择了避孕套作为避孕手段(这也许是日本的艾滋病发病率如此之低的原因)，结果是日本的人流率高达8%，比发达国家的平均水平高出近10倍。2007年，在日本播出的动漫电视剧《SchoolDays》，描述了一个高中校园里滥交的故事，故事的结局是血腥的两场情杀，因为女主角不愿意流产她的孩子。黑暗的结局让日本人震动的同时，人们也开始反省缺乏避孕保护的青少年性行为。
一种观点是，对避孕药的据斥表现了东方国家对于药物，特别是长期服用的药物的反感。在一次接受采访时，拜耳-先灵药业有限公司女性健康产品组中国市场负责人费嘉曾表示：“在中国，‘是药三分毒’的观念影响极广，很多女性认为，避孕药是‘毒’，尽量不要吃，有人甚至认为，至少‘停药’一年后才能怀孕，否则体内的‘毒’排不干净。这都说明，我国女性在这方面接受了大量错误的信息。”
这种反感并没有为女性带来真正的保护。相反，真正会危害健康的事后补救措施，包括人工流产和紧急避孕药仍然在中国被滥用。
